从管理的角度解读，如果说的“隆中对”是一次经典的，那么东汉思想家王充用毕生精力撰写的一部哲学著作《论衡》，可以称之为史上的“最牛自荐”。《论衡》的题名，表明王充要对往古与当时的一切思潮、学说加以衡量，评其是非真伪，定其轻重。诚如此，那正是王充对自己任职能力的一种证明。这种对自己能力的证明竟把三皇五帝治天下扯了进来，所以称之为“最牛”。

春秋战国之际毛遂自荐的故事，被认为是职场中人勇于表现自己的经典案例。东汉时期王充自荐的勇气则有过之而无不及，不仅不知天高地厚，而且天高地厚均在其掌控之中。可惜王充没有碰到毛遂那样叱咤风云的机会，只留下了《论衡》这本自荐书。

王充少时聪颖好学，十五、六岁时赴洛阳太学，师从著名史学家、古文经学家班彪。太学是中国古代的大学，也是当时的最高学府。王充有这么高的文凭，在学而优则仕的文化背景中本来就是要当官的，但是当时豪族门阀把持了东汉社会的政治、、文化大权，仕途和官场多为豪强子弟。而王充出身“细族孤门”，祖辈“以贾贩为事”，在官场上没有根基。其父王诵又仗恃自己的勇力横行乡里，与土豪丁伯等人结下了怨仇，弄得是举家外逃，王充自然没有“我爸是李刚”的底气。因此，王充的第一次还是比较理性的，回到远离京城的故乡，凭着自己的文凭在县衙里谋了一个差事。王充如果入乡随俗，安心当一个刀笔吏，不难偏安一隅，但他怎么也放不下博士弟子的牛劲。

王充原本指望建立自己的关系网，有贵人拉扯自己，把自己举荐给更高的长官，使自己走得更稳、更高。但是偏偏与长官、权贵不合，遭到排挤，遂“废退穷居”，成了无业青年。王充毕竟是见过大世面的，有幸看过皇帝老儿视察太学的宏大场面，在靠人举荐这条路走不通，走终南捷径又等不及的情况下，决心自荐。而且他还不像后来的李白等人那样，向州郡之类的长官自荐，而是准备直接把自己推荐给皇帝老儿。以王充“涉世落魄，仕数黜斥”的身份，不可能直接面君，于是写自荐信便成了最好的选择，这正好可以发挥他的博学优势。精心策划的自荐信竟洋洋洒洒写了二十万余言，成了一本自荐书，名曰《论衡》。

如果说危难中挺身而出需要勇气，那么在歌舞升平中竞岗当然要展示自己的业绩。可惜王充没有获得脱颖而出的机会，对日常事务的处理还不及他看不起的一般文吏，实在拿不出像样的材料。这也难不倒王充，可以在“虚拟”世界中展示业绩。这个“虚拟”世界当然不是，而是人们奉为圭臬的经、传之类。即把经、传中的材料和前人的观点，无论其虚实对错，统统“求证”评论一番。这样一来，从盘古开天地开始，对历代史实的针砭都成了自己的业绩。《论衡》与《论语》相对应，只不过《论语》是的弟子整理的结果，而《论衡》则由王充亲自捉刀，有望和《尚书》、《春秋》一样受人重视，你说牛也不牛。

王充的“自荐信”博大精深，但是一般人很难读得懂，其中的论点亦自相矛盾。比如王充否定报应论神学的天命论，却提出了一种新的命定论。论说中想彻底打鬼，结果又被鬼缠身。为什么会出现这种情况呢？有一个叫黄震的学者看出了要害：论衡之所以失衡，是因为作者“皆发于一念之怨愤”。王充的一念之差不是别的，就是自荐的诉求太牛。从这个牛处着眼，《论衡》中的矛盾便可以迎刃而解。

王充自荐所要谋取职位是包装大师，而且是皇帝老儿的御用包装大师。王充指出，尧的时代发生了洪水之灾，老百姓不安定，不能算是好的时代。但是凭着“尧”这个美好的谥号，尧帝流芳万世。一个字的谥号，尚且能起到表彰君王的作用，何况《论衡》成书足以证明王充可以写出千言评论，万字宏文呢？汉代的功籍如果没有大手笔的评论，无论怎样努力，仍旧不能免掉平庸的名声。王充完全具有划腐朽为神奇的包装能力，但是因为“居住在自古荒僻边远的地方”，多有不便。因此他希望能到皇帝身边工作，能够有机会和条件像李斯跟随皇帝登上会稽山、琅琊山勒石那样，专为皇帝老儿“论功德之实，不失毫厘之微”。据称和那些想称颂皇上而又说不出来甚至说它不好的俗儒相比较，王充的优势是明显的。

王充的绝活就是“以论为锸”，为包装造势。、锸都是用来挖掘、平整土地的农具，可以用来将高坡铲平，将低洼的垫高。在王充看来，“夫笔墨簿书，锸筑杖之类也”。“以论为锸”，将高坡铲平，就是将前人的丰功伟绩淡化。所以“上自黄、唐，下臻秦、汉而来”，在王充的笔下，“上圣大贤，咸在诃斥”之中，问孔、非韩、刺孟更不在话下；将低洼的垫高，那就是为当期皇上进行包装了。有了前者贬损的功夫，对后者的吹捧就很容易取得空前的效果。当然，历史上那些为圣贤立传的方法还是要古为今用的。于是我们就难免会看到一些矛盾之处。比如，对前人的“祥瑞”可以不以为然，可以破除迷信；然而“祥瑞”本身不必抛弃，可以作为当期皇上圣明的佐证，于是“祥瑞”的光环再现。

本文节选自《管理@人》2011年第2-3期杂志，更多内容请订购《管理@人》杂志。