5年内，上海社工总数将达7.2万名。正是上海对社工的大量需求，使得报考大学社工专业的学生也逐年增多。虽然社工专业就业不愁，但专业对口率只维持在30％左右。在华东理工大学举办的“社会工作与社会政策国际会议”上，来自各高校的专家表示，学生缺乏职业自我认可度，是造成专业对口低的一个重要原因。专家建议，除了政府应建立更完善的职业制度体系外，大学还需要建立社工专业招考的面试制，鼓励更多具有社工基本素质的学生加入到社会工作行业中。

如今，国内已有257家高校开设社工本科专业，在校的社工本科生、研究生有4万多，但是毕业就从事该职业的人，却只维持在30％左右，远没有达到社会发展对专业社工人才的需要。华东理工大学社会公共管理学院院长徐永祥分析认为，除了薪酬外，社工职业缺乏社会知名度和认同感，是很大的原因。“很多学生的父母都不了解社工究竟是做什么的，认为只是不计报酬的为社会服务，工作琐碎，没有前途。”