东北姑娘赵晓宇是1998年来到阿根廷的。刚来的时候,她开办了一家华文周刊。在这个过程中,她对旅游业逐渐产生了浓厚的兴趣。2005年,赵晓宇正式“转行”,从一位老华侨手里接管了一家旅行社。这些年来,爽朗的性格加上细致、热心的工作态度,让赵晓宇和她的亚洲旅行社逐渐在阿根廷的旅游业中站住了脚。谈起当时接手这家旅行社时的情景,赵晓宇仍然记忆犹新。
赵晓宇说:“在我接手的时候,我看到的就是一个,可以说是百废待兴的旅行社。虽然它有个很好的基础,但是由于业务员素质的问题、管理的问题,(发展)就停顿了。我不能说是从零开始,因为毕竟它的架子还在,只是有些细微的东西需要重新把它焕发出来”。
这家旅行社已经开办了近40年,曾经有过辉煌的历史,但在赵晓宇接手的时候,却连最基本的为顾客现场出机票的权利都因为业务量过低被航空公司联盟取消了。赵晓宇并没有因此而气馁,经过努力,旅行社重新取得了出票权。但等到真正开始管理这家旅行社时,抱着雄心的赵晓宇却突然发现,隔行如隔山的话是绝对有道理的,专业语言成了她创业的最大障碍。
赵晓宇称:“我不是学西班牙语专业的,我学的是会计专业,虽然我在阿根廷学了一些西语,但只是生活上的一些皮毛。可航空业的语言跟生活用语相比就像外星人的语言。刚开始我新入行,也涉及到很多去航空公司和其他旅行社进行一些礼节性的拜访,人家有时候给我一个问题,我就觉得完全听不懂他们说什么,一头雾水。”
赵晓宇积极地向业内人士请教,不断学习,终于在短期内攻克了业内语言关。克服这个障碍之后,赵晓宇开始集中注意力发展旅游业务。她发现,要想在阿根廷旅游业内生存,明确市场定位是企业不败的资本。
她说:“如果想要旅行社有个良好的、正规的发展,就要从最基本的做起,也就是说,我的优势在哪里?反思过来就是我是中国人,我对中国文化有了解。这种优势带来两方面的市场,一方面是阿根廷人如果想了解中国的话,我要提供给他们中国最基本的资讯和他们想要了解的信息,我能给他们提供的是一些阿根廷当地旅行社无法履行的东西,量身定做,为客人安排行程。另一方面就是中国人,他们到了阿根廷,我要提供给他们阿根廷最基本的资讯,这样才能体现一个华人旅行社在阿根廷市场上的明确定位。一旦市场定位明确了,以后潜移默化的品牌效应就出来了。”
在这样的定位指引下,旅行社的业务开始逐渐恢复正轨,口碑也不断提高。在2008年北京奥运会期间,有三对阿根廷中产阶层的夫妇找到赵晓宇,说他们正在筹划写一本有关东方文化的书,希望赵晓宇的旅行社能帮助他们安排去中国旅行的行程,但前提是他们想要看真实的中国,而不是“刻意展示的中国”。赵晓宇回忆说:“(他们)来的时候,带着个长长的单子,大概有32个问题,除了顾客一般的问题,(还有)中国有矿泉水吗?我们到中国需要带几包饼干?他们认为中国还处在食品配给的年代。我就跟他们讲,除了个人用品,其他你只要带了钱,带两个空箱子到中国,回来你就会发现应该带更多的空箱子去中国。他们当时走的时候将信将疑。”
这件事让赵晓宇觉得,很多阿根廷人印象中的中国和真实中国之间的差距就像两国之间的地理距离那么大。为了让他们用自己的双眼看到真实的中国,赵晓宇取消了他们全程的导游陪同,并帮他们想好旅程中会遇到的问题并且记录下重点。在行程方面,除了北京、上海等大城市,赵晓宇还安排他们游览了陕西省的宝鸡等中等城市,让他们自己去体验中国老百姓的生活。就这样,这6位阿根廷人怀揣着赵晓宇的“旅游宝典”开始了半自助中国游。回来的时候,他们对中国的印象发生了彻底的改观。说起他们的评价,赵晓宇的自豪之情溢于言表。
她说:“等到从中国回来到旅行社,我问他们旅途怎么样,他们说你说的太对了,我们现在要定明年去中国的行程。(他们说,)到了中国看到北京和上海才知道什么是大都市。他们以前一直认为中国只有一个角落被中国政府建设得非常现代,然后向世人展示。等他们自己真正到了中国之后就说,中国的每一个城市都有自己的食品、自己的风俗,甚至自己的语言,他从这一点上就(认为)中国政府做的非常成功。”