"美国的幽默笑话产业引起了风投们的关注，而在中国，由于版权难以保护，幽默内容仍或以纸质出版物、手机短信形式存在，或散落在各个网站，即使现在出现了微博，似乎也难成气候，叫好不叫座。"

近日，社交网站Badoo.com的一项在线调查结果称，美国人最具幽默感，而德国人是最不幽默的民族。这一网站的营销总监说，幽默感或许是我们认识新朋友时最重要的元素了。

与幽默的美国人相对应的是，美国幽默产业发展得如火如荼。2011年5月，有着“网络奥斯卡奖”之美誉的第15届“韦比奖”上，幽默搞笑网站“娱乐至死”（funnyordie.com）卷走8项大奖，成为最大赢家。流行歌星贾斯廷·比伯凭借一段搞笑视频获得了由公众评选的“人民选择奖”。

无独有偶，2011年1月，美国幽默出版商Cheezburger获得了3000万美元的风投，这家公司提供的核心内容是“可爱的动物图片＋搞笑的拼写错误”。

笑中自有“黄金屋”

“我们的投资者绝对是我们的忠实粉丝。”Cheezburger网站总编辑Emily在给南方周末记者的回复邮件中不无自豪地说。她是公司总裁Ben的妻子，被认为是“站在幽默背后的女人”。

Ben曾是一名记者，Emily曾是一名全职博客写手，他们夫妻俩在2007年创建了一个有趣的小宠物网站Itchmo.com，内容包含宠物幽默、滑稽图片，同时也发布一些产品信息。

在建立之初的一个月里，这个网站几乎无人问津，但随后美国圣保罗沙门菌疫情发生之后，网站流量疯狂上升到每月150万。不过，由于Ben在网站公布三聚氰胺和相关化合物的宠物食品测试，他不得不接受美国食品和药物管理局（FDA）的质询。

Emily在这个时候辞掉了工作，专职博客写作，而Ben也开始对做记者产生了厌倦感，决定专注于做“有趣的事情”。

在和朋友的一次聊天中，Ben说：“我喜欢Cheezburger。”这家网站同样诞生在2007年，起初的内容是猫的搞笑图片，由夏威夷的一对情侣博客写手创建。Ben的朋友回答道：“那你为什么不买下它？”

于是就有了Ben向天使投资者的一段有趣告白：“我想成立一个媒体公司，但我要先买下Cheezburger，你能不能给我225万美元？”Ben曾有过投资互联网失败的案例，并因此欠下了4万美元的债务，但这次他还是拿到钱了。

2007年9月，交易完成，Ben支付了200万美元，成为Cheezburger网站的新主人，不少人说他疯了，但现在看来是其最成功的投资之一。

Ben对记者说，这家网站“从第一天起就有利可图”。接手之后，他并没有对网站做任何改变：“什么都不要改，用同样的方式运行，我只是继承了一个网站的收入。”

在Ben依靠Cheezburger声名鹊起之后，人们开始猜测为什么猫会给他带来这么有效的商业灵感，其实，Ben不养猫——因为过敏。但他坚信：人们每天用5分钟时间寻找快乐，是他所能给予的，而这也是他的商业模式的根基。

后来，Ben又收购了Failblog.com。到目前为止，通过收购和自建，Cheezburger集团拥有50家网站，涵盖幽默产业的各个领域，现有用户1650万人，每月上传超过50万个照片和视频，每月页面浏览量为3.75亿次，视频浏览量为1.1亿次。Ben和妻子乐此不疲——没有什么比让人笑着掏钱更可乐的事情了。

“如果我建好了，他们就会来”，这是Ben对用户的态度，快速推出新产品和保证内容质量是网站成功的关键，好的幽默笑话经常以病毒营销的方式被广泛传播，“哪怕你讽刺一下生活，也能引起很大的共鸣。”现在，他加大了广告攻势，组建的小型营销团队跳过了中间机构，直接与广告主取得联系。