维络城不想只做折扣券打印机了,而是要成为一个立足于真实商圈的信息流提供者。
维络城不满足只是在商场和地铁里做一个打印折扣券的终端了。尽管折扣券生意2011年将会为这家公司带来近亿元的收入。维络城创始人张毅斌对《第一财经周刊》称,在过去3年中,公司收入每年以100%的速度增长。
但它必须走得更快。在一些重要的区域市场里,已经有强劲的竞争对手开始模仿维络城的模式并与之竞争。折扣券终端的商业模式是按照品牌进入的终端数进行收费。南京本地企业大贺集团推出的竞争品牌会购对商家的收费是每个终端每月900元,这远远低于维络城每个终端每月平均3000元的价格。
走得更快不仅意味着形成更大规模,也意味着新的盈利模式。如果只是依靠终端数量获得收入,维络城将很难建立起真正的竞争门槛。到现在,这家公司已经在北京、上海、天津等7个城市拥有500万维络卡持卡会员,会员的消费数据成为了维络城未来价值所在,这比无目的地发布促销信息更有诱惑力。
奥美数码实验室杨君洁称,这些消费数据可以精准地描述出机主的消费习惯,这对品牌主来说非常有价值。奥美是维络城新一代产品的合作方之一。
新一代的产品包括将维络卡和手机号码绑定,并且使用者是在真实的购物环境中消费,他的消费历史和消费地图便成为其消费习惯和喜好的参考。
比如一位新妈妈,喜欢在中关村附近活动,喜欢在什么时间逛街,她喜爱光顾的品牌等等,维络城通过数据分析都能够知道。当帮宝适希望发布一款新品试用信息,它只需要找到维络城将这个信息发送给这位新妈妈就行了。
新妈妈接收到这些信息有多种方式:一种是当她走到购物商城楼层指引处或者商店门口,用维络卡刷过新装的感应区后获取;另一种是打开智能手机中的维络城的客户端,选择她所在的商圈,信息便会出现,她能够通过客户端选择并完成购买。
维络城还在和奥美一起开发带有产品和服务的感应柜。用户将手中的维络卡放在某化妆品旁的感应区,手机即接收到一条带链接的短信,点击之后则出现产品的详细信息,比如适用范围、成分、功效、零售门店等等;如放在某个汽车广告牌中内置的感应区,汽车的详细信息也同样呈现在手机中。
这些都是维络城在2007年成立的时候没办法做到的。4年前,拥有一种好的商业模式并成为市场首入者不算什么,做成一定规模更重要,对此他深有体会。北京和上海市场的第一代终端差不多覆盖所有重要商圈之后,张毅斌才略微安下心来。
他和几个朋友在2006年就开发了一种用卡感应之后打印出电子折扣券的机器。这种卡是通过REIT技术实现这一功能,机器带有彩色液晶显示屏(早期是黑白显示屏)。
维络城试图通过这样的机器实现这样一个商业模式:诸如DQ、肯德基等商家能够利用这台机器省掉促销人员发放优惠券和促销信息,维络城的会员可以在就近的商圈或者地铁里利用维洛卡实时打印出自己想要的品牌的优惠券。维络城靠向品牌收取服务费获益。
在和十几位风险投资商洽谈之后,张毅斌发现大家虽然看好这个理念,但并不准备投资。在几近绝望的时候,北极光和KPCB主动找了过来,投给了维络城第一笔启动资金。
维络城要利用这笔钱达成的目的很简单:在上海这个城市先证明这个模式可行。
这意味着,铺设终端的同时,会员数量要达到一定的规模,并得到商家的认可。但会员数量和商家认可总是一个鸡生蛋蛋生鸡的问题。在没有积累到足够多的终端网络之前,商户的态度是欢迎试用,但对真正付费仍持观望态度。
DQ、肯德基等餐饮类客户是第一批试用商户之一。很快,它们发现维络城的确能够帮助DQ带来收益,比如“下雨天买一赠一”的优惠券有效地改善了DQ下雨天便是消费淡季的状况。另一些商家比如肯德基,只需要将平时发放的优惠券放到维络城上,即便消费者忘带纸质优惠券,也能打印优惠券进店消费。