中国足协和万达集团3日在北京正式签署战略合作协议。万达集团董事长王健林宣布，万达集团在3年内将至少出资5亿元人民币，全面支持中国足球振兴。

王健林10年前是中国足坛响当当的人物。1993年成立中国足球第一家职业足球俱乐部─大连万达，但6年之后，2000年1月，王健林心灰意冷下决定与足球分手，而大连万达也改名为现在的大连实德。但如今，为何重返足坛?

“离开足球十年，其实离开的时候我原来的想法就是永远不再涉足足球。从去年的下半年足球打黑以后，领导也找我谈过这个问题，也希望发展起来富起来的民营企业家能够担一些社会责任吧，希望我再站出来再重新支持足球。应该从那个时候起我就在思考这个问题，当然那个时候足协新的领导层还没有到位，可以说我也一直在等待这个机会吧。两三个月前，蔡振华确定分管足球，中国足协的管理层也进行调整，这个事情才逐步确定下来。”王健林在接受央视记者访问时解释道。

对于记者问：3年5亿的赞助是否更多的是一个信心提升?王健林给予肯定的回答：“是的，可以这么理解。更主要的希望从我做起，有更多的人、更多有实力有责任感的企业家，都来投入到中国足球的建设。能达到全社会又重新焕发出热情、青少年足球人口越来越多的程度，也许我们的目的就达到了。”