宏碁创立三个月，大学刚毕业的李焜耀成为它雇用的第一位工程师，编号007，常被人开玩笑是最帅气的台湾“特工”。1991年，李焜耀从宏碁“出走”到子公司明碁。十年后，“明碁”改成了“明基”，他也正式成为明基友达集团董事长，“独立”之旅终于完成。尤其在消费者心目中，明基更是与宏碁不再有任何关系了。

“不听话的儿子”

早年，台湾计算机业界都有“主机硬件”挂帅的观念，对于计算机接口设备制造，多半认为是“小道”。李焜耀却舍弃了宏碁副总经理的高位，转进专做显示器等接口设备的明碁。在他看来，“找一个小单位，把它做大，比较有意思”。李焜耀因此要求宏碁创始人施振荣让明碁独立，由他来全权负责，施振荣爽快答应，对明碁的发展也不多过问。

李焜耀虽然追随施振荣十多年，但个性与后者却很不同。李焜耀的好胜外显，会给自己及同事压力；施振荣虽然同样好胜，却不会给人压力。施振荣常说：一个父亲有两个儿子，其中一个很听话，但不会赚钱；另一个不听话，却很会赚钱。做父亲的应该喜欢哪一个？在宏碁集团内部，大家都知道，这个“不听话的儿子”就是李焜耀。李焜耀拥有积极的创业家精神，相较之下，宏碁当时的气氛确实略显沉闷。

进入明碁后，李焜耀看到显示器市场已趋于饱和、价格战激烈，就决定扩大产品线，生产光驱、扫描仪等设备，并且依靠acer的品牌形象，抢占高端市场。而更重要的一步棋，是进军手机市场。

经过五六年的研发积累，1998年，明基率先推出 GSM1800及GSM900两大通讯标准系统的五款新手机，可以说是台湾发展手机事业成熟最早的集团，拥有台湾最强的手机团队，并获得了美国摩托罗拉公司这样的忠实客户。

2000年，李焜耀有感于“明碁计算机”在13年来没有生产过任何一种计算机系统硬件产品，将公司更名为“明碁电通”。虽然脚步不快，但依靠acer品牌，以及为摩托罗拉等国际品牌代工，明碁建立起扎实的基础。李焜耀常公开强调，明碁所要搭建的是金字塔而不是摩天大楼，要搭建金字塔，就要先把地基盖得结实，花费在打基础上的时间也会比较多。

李焜耀是典型的完美主义个性，无法容忍“无效率”的事情。这可从他打高尔夫球的习惯看出来，要打上果岭，他只瞄一眼就挥杆，不像别人总是瞄半天。治军严谨的李焜耀，与宏碁早年率性的管理方式大相径庭，也营造出明碁在宏碁集团内的不同风格。李焜耀塑造出来的明电“王国”，完全是他个人所独有，施振荣虽然挂名董事长，实际上几乎是由李焜耀“独裁”。但就像苹果公司的乔布斯，这个“独裁者”将明碁带得有声有色。

2001年12月5日，对李焜耀来说，是一生最重要的日子之一，他做了一生最大胆、最冒险的决定，即宣布明碁将不再沿用acer品牌，液晶显示器、光驱储存设备、数字相机、手机等信息产品都将以BenQ作为品牌名称，BenQ即 Bring Enjoyment and Quality to life，意为为生活带来欢乐和品质。不久，公司的名字也由“明碁电通”的中文名字改成了“明基电通”。李焜耀希望以韩国三星(Sam-sung)为师，开创长久的全球品牌，多产品线百花齐放。

2002年5月24日，施振荣终于把明基董事长的棒子，正式交给李焜耀。

十年里，他只手带大明基，同样在这十年，包括达碁科技等明基旗下一干子公司也表现出色。尤其是以制造TFT-LCD液晶面板为主的达碁科技，在2001年9月1日与联电集团旗下联友光电正式合并为友达光电。

半导体与液晶面板，是台湾高科技的两大火车头产业，对台湾的经济成长影响极大。在当时，友达、奇美、广辉、华映、彩晶五大面板厂，被称为“台湾面板五虎”。

专攻半导体晶圆代工的曹兴诚，为缩短战线，将面板业务交给了李焜耀；2005年，广达集团董事长林百里也把旗下广辉嫁给了友达。至此，友达已经与奇美成为台湾前两大的面板厂，全球市场份额仅次于韩国的三星与LG。

友达高耸矗立的8.5代面板厂，占地达5万平方公尺，相当于7座标准足球场。面板厂生产线世代越高，切割大尺寸面板的成本相对越低，越具竞争力，也意味着越高的技术水准。在中国大陆，京东方量产的6代线，已是韩国与台湾5年前的主流。

每个星期，从台中港出发，会有数以万计的面板抵达对岸厦门。广达在厦门占地82万平方公尺的模块厂，是中科8.5代厂的16倍。旁边的景智电子，则是友达积极扶植的液晶电视代工厂。也就是说，友达已建立其从面板、模块到液晶电视整机一条龙的生产链，能够全方位满足国内的电视品牌制造商。

2008年，大陆市场仅占友达总出货量的3%，到了2009年至25%，2010年则已轻松突破30%。在过去，大陆本土液晶电视品牌，因为没有足够面板货源支持，市场份额不到30%，远远落后于日、韩品牌，但从2009年来两岸积极合作、家电下乡推行以来，本土品牌的市场份额已经突破八成。