当时尚而锐利的詹姆斯·默多克站在我们面前时，我们不得不慨叹那个一手缔造了传媒神话的鲁珀特·默多克老了。

新闻集团旗下《世界新闻报》因为行贿或者窃听等非法手段进行采访的丑闻，再次将詹姆斯推到了风口浪尖上，最终他决定“断腕求生”，于7日宣布让其停刊。10日，这份英语国家发行量最大的百年畅销“小报”出版了最后一期，以一种悲壮而留恋的姿态向读者诉说“thank you and goodbye”。

詹姆斯对于此次危机管理的处理值得称道。虽然早些时候他也犯下错误，曾批准向电话窃听案的受害者支付和解金，但主动关停却是聪明之举，让触犯众怒的《世界新闻报》消失在公众面前，批评对象的缺失无疑是让丑闻消退得最快的方法。而且《世界新闻报》最近几年仅少量盈利，报纸经营还遭遇了来自新媒体的挑战和冲击，因此，这次“关门”并不会给默多克的新闻帝国带来巨额经济损失。

詹姆斯是老默多克的第二个儿子，这个迷恋街舞并创建过一个独立嘻哈音乐品牌的新闻帝国王子，曾在亚洲、欧洲危机四伏的传媒丛林中生存了很多年。新闻集团在香港子公司卫星电视Star的年年亏损，直接导致老默多克构造全球卫星电视网络宏伟蓝图的梦想不断被推迟。于是，年轻的詹姆斯被为此耿耿于怀的父亲送到了亚洲战场，于2000年出任Star的董事长和首席执行长。尽管彼时只有27岁的詹姆斯被当做“乳臭未干的小子”，遭遇了分析家和竞争者的种种不屑，但在2002年第一季度，他以Star240万美元的净利润进行了最有力的回击。2003年，詹姆斯成为英国天空广播公司的首席执行长，但他在Star取得的小小成功，并没有让那些“毒舌”分析师们轻易放过他，他们时不时会发出这样的疑惑：这个三十岁不到的年轻人，会不会只是老默多克的“应声虫”？

事实证明，詹姆斯不仅搅动了整个业界，还在某种程度上改变了电视市场的规则。到其离职前，天空的收费用户由2003年的715万户增至867万户，年经营收入也从当初的1．90亿英镑增长到3．75亿英镑。更有战略意义的是，在詹姆斯主政时期，天空还通过购并宽带服务商同英国电信展开了潜在竞争，并精明地购入英国另一家表现出色的独立电视台（ITV）17．9%的股权。如此耀眼的成功，引发了同业的集体不安，他们开始抱怨对手扩张过于猛烈，手法过于强悍，以致不断向英国监管部门投诉其垄断，但彼时留给竞争对手的时间和空间却不多了。

尽管有珠玉在前，但詹姆斯现在最需要面对的是，可能会因为《世界新闻报》的窃听和行贿丑闻而被刑事起诉。虽然老默多克从未在公开场合透露谁将成为其继承人，但从詹姆斯今年被提升为新闻集团副首席运营长并成为排位第三的高管后，外界普遍预计这位现年38岁的年轻人最有可能接替父亲的角色，但这并非板上钉钉的事情。向左，是父亲缔造的传媒帝国的新国王，向右，可能会和消失了的《世界新闻报》一样，成为被公众逐渐淡忘的路人，詹姆斯在此次危机中的表现起着某种决定作用。

不管最后谁称王，我们都不得不遗憾地挥别拥有168年历史的《世界新闻报》，尽管它或许换个名字再杀回市场，但不会谢幕的那些是非曲直值得每一个新闻从业者深思。