新闻集团（News Corp）董事长鲁珀特·默多克（Rupert Murdoch）大势已去。他主宰英国传媒业整整一代人之久，历任首相都畏惧他，将他奉为座上宾。他的狡猾哄骗过了监管机构，雄厚的实力也牢牢压制住了竞争对手。现在，突然之间，一切都化为泡影，这位媒体大亨已跌下了神坛。这种事情绝非不可能发生。

默多克旗下总部位于伦敦的子公司新闻国际（News International）正因涉嫌窃听电话和贿赂警官而接受刑事调查。苏格兰场（Scotland Yard）已投入50名警员调查此案。在议会特权的保护下，公司高层已被控犯有妨碍司法公正罪。有关小报《世界新闻报》（News of the World）罪行的指控，激起了公众的强烈反感。随着广告商纷纷威胁抵制该报，加上首相宣布支持就此事展开公开调查的呼吁，新闻国际已宣布关闭这份已畅销168年的周日报纸。该报将很可能以《星期日太阳报》（Sunday Sun）之名重新面世。

但正乘坐喷气式飞机在美国各地频繁出席新闻发布会和鸡尾酒会的默多克，令人难以理解地表达了他个人对丽贝卡·布鲁克斯（Rebecca Brooks）的信任——布鲁克斯是新闻国际首席执行官，目前正处于这场争议的“震中”。默多克用几个不痛不痒的词，表达了对这种“令人愤慨”和“不可接受”的行为的谴责。要是在过去，这位一手创建了新闻集团的商界大亨本可以从一开始就控制住这样一场危机。

极具讽刺意味的一点是，对于默多克而言，过去的一周本应是美好的一周。戴维·卡梅伦（David Cameron）政府已准备批准新闻集团以逾80亿英镑完全控股英国天空广播公司（British Sky Broadcasting）。该交易一直被宣传为开创了卫星电视之先河的默多克的最高成就；交易完成之后，默多克最终将事业转交给儿子詹姆斯·默多克（James Murdoch）所需的一切都将准备就绪。

而现在，如果老默多克收看一下自己的天空新闻（Sky News）频道，就会看到英国下议院中各派人士都在发泄对他传媒帝国这些违法行径的愤怒。一段时间之前，人们就已经知道，《世界新闻报》窃听了不少名人、政客和皇室成员的语音信箱。但最新一波遭曝光的窃听事件，性质全然不同。

该报被控将监听触角延伸至干扰一名被害女生的电话，并全天候窃听谋杀案及恐怖事件受害者家庭的私人通讯。这些指控震惊了全国。受雇于该报的私家侦探，似乎还窃听了伊拉克和阿富汗战争阵亡士兵家属的语音信箱。听到这一切，最先跃入脑海的形容词是卑劣、令人发指和令人作呕。

新闻国际也承认，曾花大价钱向警方购买信息。这些交易都是非法的。在议会特权的保护下，英国议员们纷纷指责该公司高管说谎，以掩盖其犯罪行为。前工党政府大臣托马斯·沃森（Thomas Watson）已指控詹姆斯·默多克与布鲁克斯犯有妨碍司法公正罪。

看到这些政客纷纷炮轰默多克，你就会意识到，新闻集团魔咒已经被打破了。从始至终，有关英国政界已无助地被默多克帝国绑架的指控，总有点歇斯底里的味道。默多克从未像他的敌人想象得那样强大。尽管如此，看到人们对受报复的恐惧感逐渐消退——以及随之消逝的默多克的威力——仍颇具启发性。

往最好了说，卡梅伦看起来无疑相当不自在。与历届前任一样，他一直不遗余力地对默多克大献殷勤。就在不久前，在早期一宗丑闻中辞职的《世界新闻报》主编安迪·柯尔逊（Andy Coulson）还是首相府的新闻负责人。卡梅伦方面的判断失误，因他与布鲁克斯的友谊而被放大。犯错俨然已成为他的一种习惯。

上周，卡梅伦别无选择，只得接受工党领袖埃德·米利班德（Ed Miliband）的呼吁，对丑闻展开公开调查。首相府目前讨论的主题，是卡梅伦有必要与新闻集团保持明显距离。据悉默多克一位助手说过，默多克仍可以拜谒卡梅伦——只要他走后门就行。

但对卡梅伦而言，仅明智地保持距离是不够的。如果说上周各界表现出的义愤填膺中贯穿着一条主线的话，那就是默多克帝国代表了一种不健康的传媒势力集中。

同时拥有四家报纸与英国第二大广播公司实在是有点过了。一些保守党议员也支持米利班德的要求，呼吁卡梅伦叫停默多克收购天空广播的交易，至少等到所有的刑事调查都完成、并可以就新闻国际是否有资格拥有这家公司做出裁决之后。

内阁部长们坚称，在审查交易期间，他们必须尊重法律所有权。但其中也存在推迟交易的余地。一家真正悔过的公司会搁置交易，直到其管理层洗脱刑事指控。

默多克可以抗议说《世界新闻报》不是唯一非法获取独家轰动性新闻的报纸。窃听语音信箱的做法一度非常普遍。其它小报也雇佣了狡诈的私人侦探。因此，卡梅伦公开调查的撒网范围，必须远远超过新闻国际一家。

但与以往一样，新闻国际所用手段之无情、规模之大，将竞争对手远远甩在身后。业内人士称《世界新闻报》已经“失控”。默多克一再搞砸危机公关。当去年遭遇大量指控时，他非但没有果断采取行动，反而诉诸逃避和混淆视听这种失败了的战略。如今，他已没有时间。布鲁克斯已无可救药，默多克最后一个传媒大梦的下场很可能同样如此。傲睨一世的他正迅速遭到报应。