2011年7月15日下午,神奇的微博再一次显现出表达自由的特性。IT资讯网站互联网的那点事官方微博发布了投票“中国的团购老板谁最有可能卷款潜逃?”窝窝团官方微博竟然把票投给了自己的老板徐茂栋。
“那一定是竞争对手的打击报复。那天我们管理官方微博的员工离岗去忙别的了,听到有这样的事也很惊讶。”窝窝团的一位内部人士对记者说。一位号称知情的业内人士却表示“其他网站的人不太可能窃取窝窝团的官微账号”,他进一步透露,这确系一位窝窝团中高层管理人员“在信仰崩溃时的情绪发泄”。
就算撇开这诡异的一票,徐茂栋仍然毫无悬念地以高出其他团购网站老板2倍甚至更多的票数胜出,紧随其后的是团宝网的任春雷和拉手网的吴波。这多多少少说明,无论是内部或是外界,人们对于窝窝团的不信任感都在与日俱增。
根据团购导航网站团800在7月份的统计数据,中国已有团购网站4871家,从业者超过10万人;12家一线网站全国销售额之和约10.2亿元;从4月底开始,仅大众点评网、窝窝团、满座网(微博)、F团、美团网(微博)五家团购网站就已经圈钱近5亿美元,达到去年全年融资额的71%……然而,团购的冬天来了。
让我们再把时间拨回到窝窝团突然进入公众视线的5月底。徐茂栋带着“窝窝团董事长兼CEO”的头衔高调现身,并放出“融资2亿美金”和“数月内赴纳斯达克IPO”的两颗卫星,中间还有诸如“鼎晖、高盛入股”、前分众传媒以及澳洲电讯的豪华高管团队等小炸弹无数。此后,又极不走运地连续陷入“抽奖门”、“挖角门”、“裁员门”以及大量消费者投诉的漩涡。
这其中最令徐茂栋在意并不时对媒体解释的,是窝窝团遭多家承销商拒绝、短期上市无望的消息。据多家媒体报道,窝窝团在最近两个月里分别与瑞士信贷、高盛、美林、德意志银行等多家上市承销商接触,但都被拒绝。原因可能与中国概念股最近在海外遭遇寒流有关,但更关键的是,各大投行对窝窝团并购组装小型团购网站的发展模式存有异议,也对窝窝团自身管理能力和盈利能力表示怀疑。
鲜为人知的是,徐茂栋把自己在另一家个人创办的公司——百分通联的股份减持到3%,套现约10亿人民币,向这烧钱的团购生意输血1亿美金,如果窝窝团上市失败他“卷款逃走”,估计手里的钱还不如他入场时多;而如果窝窝团果真在这样的资本环境中上市,徐茂栋至少也得等三四年才能套现。
生于1968年的徐茂栋,二十岁出头就创业做超市,然后又进入手机广告行业,创立凯威点告,后来被分众并购,徐出任分众无线CEO。2008年315事件后,徐创立了现在由澳洲电讯控股的百分通联。徐从事天使投资多年,按照他自己的说法,他看中的无线互联网项目,“薛蛮子说我投他就投”。2011年他忽然放弃投资人的身份,以43岁的“高龄”杀入团购行业,手法激进异常,颇具“大跃进”遗风。草创3个月,窝窝团已经发展成一个5500人规模的大盘子,并在7月份获得约1.2亿元的全国销售额,跃居团购网站第二位(据团800发布的《7月中国团购统计报告》)。
他意欲在最近受到资本追捧、野蛮竞争而商业模式还不清晰的团购业缔造出“用大批小舢板集结成航母”的神话,用史上最快速度实现一家公司的IPO。但是在其他领域证明失败了的分众收购模式,在团购领域也不会成功。团购并没有创造出超越现有企业成长规律的新成功模式,它只是在加速证明超越规律的代价。
做一家上市公司,是徐的“人生目标”。超市10年黯然收场,短信10年功亏一篑。现在,徐失去了耐心,或者,他有了更大的勇气。他说,窝窝团要在今年年底赴美上市。速成导致速朽,窝窝团的崩溃是必然的,成功是偶然的。