“终身教育”观念是伴随着知识经济时代的到来而产生的，被称为教育领域的“哥白尼革命”，更成为世人公认的二十一世纪职场生存法则。联合国教科文组织已正式倡导在全球建立终生教育体系，并将公众对终身教育的需求，总结为以下十一条动机和原因——

1、 寿命的延长
2、 新知识的获得
3、 职业的转换
4、 以前学习失败后的再学习
5、 工作后教育的延续
6、 停止工作后再工作的需要
7、 专业成长
8、 社会地位的提升
9、 职业、工作成长过程中的升迁
10、 教育机会均等的需求
11、 休闲及维护个人尊严的需要