中国近代职业教育从清末洋务运动开始，随着帝国主义列强的入侵，国家门户洞开，清政府一些官僚推行“新政变法”，湖南人魏源提出“师夷长技以制夷”的主张，掀起了以自强致富为目的的洋务运动，产生了中国人创建的近代机器工业，创办了一批军事、技术学堂。湖南的职业教育与全国相比，起步较晚，但发展较快，在全国处于领先地位，并且逐步形成了自己的特点。是什么因素加快了近代湖南职业教育的发展?本文从分析近代职业教育发展的原因和特点人手，作一些探讨。

一、近代湖南职业教育兴盛的背景分析

(一)湖湘文化浸润下的有识之士倡导，政府重视

湖南有一批开明先进的封建士大夫，深受经世致用思想的影响，力图匡时救弊，面对西方坚船利炮，在国家内忧外患中逐渐生出求变的理念。这些仁人志士把兴办实业作为救国救民的道路，呼声日盛，发展实业，首先从兴办教育，培养专门人才人手，在思想层面形成共识，掀起创办实业的热潮。

湖南人的代表人物贺长龄、魏源、曾国藩、左宗棠、郭嵩涛等走在了全国的前列。长沙人贺长龄(1785-1848)，官至云贵总督，一生致力于经世致用，在任期间，经他创兴的教育事业突破了传统举业教育的陈规，将教育由士人推及平民，由举业教育向职业教育转化。他兴办的慈幼教育，所习的职业技术主要是种桑、养蚕、纺织以及棉花栽培等有关农业和家庭手工业方面的技术。兴办职业教育的目的，是为那些穷苦无依的孩子和妇女求得谋生的手段和生存能力。

郭嵩涛继承魏源“师夷长技以治夷”的进步主张，曾国藩提出：“师夷智出造船制炮，尤可期永远之利”。他做了三件关系中国教育发展的大事：一是与李鸿章等人创建江南制造局，内设翻译局翻译西书，供国人参考学习；二是在局内附设专门学-校，学习西方技艺；三是倡派幼童出国留学。对促进中国传统教育向近代转型具有重要作用。左宗棠设立福州船政局，建立了中国最早的军工工业学校福州船政学堂。由于有这样一批湘人批判传统教育，倡导学习西方，使起步较晚的湖南近代教育，以其快速发展的步伐，超过国内其他一些省份。

此外湖南涌现出一批敢为人先的有识之士，有身体力行举办实业学校进行职业教育实践的贺长龄、熊希龄等政府官员，还有一大批乡绅或实业家如王先谦、汤聘珍，胡元倓、彭海鲲等，他们都或从思想层面或从实践方面倡导、鼓吹职业教育，形成了强大的凝聚力并产生出动力，使得湖南的职业教育蓬勃发展，成为清末以来所办的各级各类教育中，职业教育是最为突出的。

在实业教育思想蓬勃发展的情况下，省政府也做出种种姿态，以示对实业教育的支持。1913年，省政府对各地开办较差的实业学校进行整顿，撤换—些不合恪的校长。1914年，湖南新任教育司长易克臬莅任，把实业教育作为教育的方针之一。1917年，省长谭延闿训令甲种乙种各校、高等工校及各属工校校长，务必遵章改良办学条件，真正使学生掌握基本的工业技能知识，“俾将来独立营业或充当各项职工，即以其工作供社会之所需”。同时，他还要求迅速恢复遭战火破坏的各实业学校。1919年，张敬尧督湘时也标榜创行职业教育以裕民生。他认为职业教育不能仅限于学校生徒，更应拓展到社会上的成年人，使他们掌握谋生的技能和处世的常识。省教育行政部门还很重视实业学校学生的实习，特意会同有关学校制定了实业毕业学生见习规程，要求各地积极配合。政府的重视倡导，无疑对职业教育起到了推波助澜的作用。

(二)谋求经济振兴，促进职业教育的发展

鸦片战争之后，湖南与全国各地一样饱受列强的欺侮与蹂躏。湘潭人梁焕奎创办的华昌公司和龙璋的轮船公司都在帝国主义的不公平竞争下遭到破产的命运。外国公司垄断了湖南矿砂的销售，利用雄厚的资本和各种特权，打击中国的民族经济。19世纪末20世纪初，实业兴湘、实业救国的呼声在湖南不断高涨，社会各界亟谋振兴民族经济，纷纷联合起来，创办近代工业企业，以对抗外国侵略者的经济盘剥。据统计1903-911年湖南共创建路、矿、厂、航等企业104家。经营范围包括矿产、日用品、茶叶、陶瓷、粮食、轮船等，而且在数量与规模上继续呈上升趋势。

在农村，传统农业也在悄然发生变化，畜牧业、渔业、林业和副业缓慢发展，改变了过去单一的农业结构，油料、棉花、苎麻、烟、柑桔等经济作物的种植有了一定的进步，湖南近代经济有了一定程度上的发展。湖南经济的振兴，离不开应用型人才，而旧式的教育与生产劳动严重脱节，绝大多数毕业生并无一技之长，难以满足实业救国对人才的需求。正是这种情况刺激了湖南职业教育的产生和发展。

(三)文化思想的传播，营造了湖南职业教育的氛围

20世纪初，随着中国对实用型人才的需求，职业教育由“盛行于欧洲，渐推于美国，而施及东方”，职业教育思想也随之在中国兴起和发展。陆费逵、陈独秀等人对职业教育作了精辟的论述，提出了在当今经济竞争剧烈之世，要破除重义轻利的观念，以尊重职业为教育与社会经济建设和现实生活需要紧密结合起来，使学生适应社会实际生活。黄炎培联络教育界和实业界的知名人士，在上海发起建立中华职业教育社，致力于研究、实验和推广职业教育，在全国产生了很大的影响。

1919年5月美国实用主义教育家杜威应邀来华讲学，则使实用主义教育、职业教育思想的传播在中国达到了—个高潮。杜威在两年多的时间内涉足11个省，特别是受湖南省教育会的邀请，来湘讲学，宣扬他的实用主义哲学和教育学说，各地的报刊杂志对此进行了连续宣扬报道，并将他的讲演整理成专集出版，在全国引起了巨大的轰动。一时间，发展实用教育、职业教育成为了教育界和实业界谈论的重要话题。在这种氛围中，湖南—批早期的职业学校陆续创立，研讨职业教育的文章也多见诸湖南地方的报刊杂志，—位署名郭白的人在《湖南教育杂志》发表题为《吾国之实业教育》的文章，提出推行实业教育的两条建议：第一，应制定时间表，有计划按步骤地次第推进；第二，政府应采取适当的扶持措施，促进实业教育。湖南著名的《大公报》也多次发表社论，刊登相关文章，宣传实业教育。先进文化思想的传播，营造了湖南职业教育的氛围，在文化???面产生了很大的影响，为促进湖南职业教育的发展起了一定的作用。