我要讲个关于番茄酱的故事。

理查德-菲利普斯是伦敦大型律师事务所的律师。一天，一位秘书将番茄酱溅到了他的裤子上，于是他给这位女秘书发了封电子邮件："你好，詹妮，午餐时我去了一家干洗店，他们告诉我，去掉番茄酱污渍需要4英镑。如果你今天就能把现金给我，我将非常感谢。"

女秘书的回信"我必须为未能立刻回复邮件向您致歉。我母亲突然患病去世，我还要安排葬礼，这些都是比您4英镑更为要紧的事。我为不小心在您裤子上溅上几滴番茄酱而再次表示道歉。您是公司高级合伙人，而我仅仅是一名秘书，您的财务需求显然比我大。我已和一些同事说过此事，并将您的电子邮件给一些同事看过。他们善意提出集资，为我筹集4英镑，但我还是婉拒了他们善意的帮助。当然，如果您确有急用，我会在今天下午把4英镑放在我的办公桌上。詹妮。"

无风不起浪，这封信迅速传遍了伦敦金融城，最终被刊登在了《每日邮报》上。结局：菲利普斯先生辞职，不过他声称自己早就准备离开

从表面上看，这个故事给人的印象是，菲利普斯先生是一个紧张、太较真的孩子。此外，对于那位刚刚失去亲人的秘书，她的收入只是菲利普斯先生的一个零头，这让她成为一个十足的受害者。

然而，这是否是事件的真相？这个故事真正吸引人的，是我们并不知道的一些事情。当时她可能坚持要给钱，这也许是菲利普斯发邮件的理由。也可能是那位女秘书在将番茄酱溅到老板身上后，态度非常粗鲁，以至于老板只是出于一时愤怒给她发了那封信，但通常情况下他是个挺正派的人。

秘书在电子邮件中尖刻的挖苦，使我当然不愿意站到她那一边。挖苦在电子邮件中不仅仅是最低级的智力形式，它本身就是一个坏主意。

这个故事中还有盲区，我希望能够加以补充。试问，她是怎么能把番茄酱洒到菲利普斯身上的？我经常把番茄酱洒到自己身上，但从没洒到别人身上过。我难以想象当时的情景。如果是那种塞得很满的袋装番茄酱，就会很容易溅洒出来；如果是老式的玻璃瓶，需要使劲敲打底部才能有点动静；如果是塑料瓶，那么先出来的是那种令人恶心的水一样的东西，然后才是番茄酱。在写这篇文章时，我突然想到番茄酱生产商疏漏了一桩关键的事情：他们显然需要更好的盛装器皿。

我还想知道，伦敦哪里有只花4英镑就可清洗掉污渍的干洗店。我附近的干洗店收费比这要高得多。

即使不考虑这些细微的疑点以及事实真相，"番茄酱门(借指该丑闻事件)"事件也再次提醒我们，电子邮件拥有巨大杀伤力

我直到上周才知道，一个不太知名的人发出的一封有关4英镑干洗费的电子邮件，也会造成同样的危害。其中的教训是，不仅要避免在电子邮件中谈论婚外情，而且要避免谈论一切事情，除非是所在部门的文具订单。还不止如此，下周要是再发生与秘书有关的轰动新闻，可能说不定与小小的曲别针有关。