有一老头退休在家，安享难得的清静。但有一群小孩每天都到他们家楼下的院里的吵闹，特别去挑战那位“嫌吵的老头”。每次被老师一骂，他们就更高声应对。后来老头出了一奇招：他特别下楼招呼这群小孩说：“非常感谢你们，知道我晚安孤身寂寞，特别来这里给我带来的一些快乐的欢呼。为了表达我的感激之情，我给你们每人发一块钱”。那群小孩非常兴奋，更高声地“欢呼”。第二天那群小孩又来了，而且“欢呼”得非常卖力，等待着老人出现。果然，老人出现，但却说：“因为我现在是依靠一点点退休金过活，所以今天只能给大家每人1毛钱”。那群孩子听得有些生气，心想“我们给你卖力地喊叫大半天才得1毛钱，这真是骗傻子呢”，但看在有钱的份上，还是敷衍地给提供了几刻钟的欢呼声。第三天，这群小孩面对老人无钱再付的诉苦，再也无法忍受，愤然散去。

在这个小故事中，小孩子原来是带着内在动力——挑战怪老头——去做自己快乐的事情：这些事情带来的是内在的满意，是看到老头生气之后的胜利感。只是老头的吵闹酬金却使得这种内在动力转化成了外在动力，也就是吵闹的投入与外在的收获对等了。于是第一天一块钱的吵闹努力到了第二天，一毛钱的付出就只能得到第一天十分之一的吵闹，以至于第三天“没钱=没吵闹付出”。
赵霞与方强都是这样，他们之前都带着自己的激情或者目标，依靠这种内在动力来执行着自己的计划。但是面对环境的一步步激情外化，最后就反而忘记了自己原来的目标与动力是什么。赵霞终于沦为环境的一份子，自己失去自己的独立性与内在目标，变得与环境起伏而情仇波澜。方强亦如此，带着悠哉游哉“看美女，不被管”的期待开始自己的工作，但却发现工作不是在真空里，而是在无限复杂与强大的“攀比”之中，最后自己的“悠游”也失去了原有的动力，反而成为环境攀比的怨妇。这很像温水中的青蛙：之前的热情被加上了一个天花板，慢慢地这个天花板就由透明变得不透明了。人的最终成为环境的牺牲品
就如同大家熟知的马斯洛需要层次(马氏认为人的需要是从：生理、生存——安全——归属与爱——尊重与自尊——自我实现)，前两种需求很容易外在化。组织行为学的研究也发现这两种需求无法给人带来满意感，只能带来“不满意感”或者“没有不满意感”。也就是说环境条件再好，也最多给人带来“没有不满意度”。而只能更高层次的需要，比如归属感、尊重与自尊、自我实现才可以使人有源源不断的上进与努力激情。想想红军长征的动力、想想爱迪生改良灯泡的努力、想想黄光裕努力倒陈的努力，这些都是内在的、更高层次的需求在驱动着的。
那么职场的内在动力，其实就是所谓的“内生涯”成长。这里的内生涯指的就是一个人专业的成长(广度与深度的拓展)，能力的提高、品质的加强。之所以叫内生涯，是因为这种个人成长往往不是由外在的标志来标定的。但是，只有内生涯成长了，外生涯(职称、收入、知名度等)才有可能获得持久的成长。其实，想想唐骏，如果他没有做出成绩，没有一些内在成长，也许他的野鸡文凭早都被揭露。甚至更极端地想想，如果没有方舟子的执着，也许大家更愿意相信唐骏那些历史都是真的。
不过还好，赵霞与方强最后都回归了发展的本质，都把焦点转为成长自己的内生涯。其实人在职场、在忙碌的世界里，在一个更喜欢以外在标准衡量成功的社会里(高考状元、商界新秀、成功就是大房子好车子……)，经常会催眠得人们不由自主地把方法误当目的。想想看，高考状元有什么用，那只是过程、只是方法而已，最终职场的较量才是真；商界新秀有什么用，最后还得用时间、用社会价值来衡量；空荡荡的大房子、被人仇视的好车子有什么用，幸福与否与这些似乎都扯不上多少关系。
生活中，我们需要不时问问自己：如果再过一星期就会死，正在追求的东西还会那么执着吗？——这就是伟大的苹果公司CEO乔布斯的自我告诫：他说自己每天早晨会对着镜子问自己：“如果今天晚上就死，我今天计划要做的事情还会做哪一件？”正因为如此思考，他才可以持久地抓着自己的目标与目的，而不是经常被方法绑架。正如乔布斯2005年在斯坦福大学毕业典礼上所讲的《Stay Hungry. Stay Foolish》(求知若饥，虚心若愚)，他自己坚持这样的理念，时刻以目的为目的，而免于陷入方法成为焦点的迷局，最后一个个伟大的产品如此诞生。
当然了，赵霞与方强最后又回归到了自己真正期待的目的上，这一刻不能叫重生，更应该叫回归。人生需要不时回归一下，回归到基本点上去。大家可以不时问问自己“幸福”、“快乐”、“育儿”、“健身”、“成就”……这些大家都趋之若鹜的东西，其基本点都是什么。相信这样问过之后，你就可以重新让生命诞生生活的内涵。