曾有报道某大学一位系主任在就任14个月后被辞退的事情，报道援引了校方主管对此事的解释:"他工作干得并不坏，但是太低调了。而校方需要一位更公众化的系主任。”我对低调的定义是"不突出自己，比较拘谨”，但它同时也与从容、温和、稳重、谦和等优点结合在一起。下面是我的故事，我通常在讲授技巧的课上把它讲给我的学生。

数年前，我曾向一家小型的公益机构寻求一个职位，该职位的工作内容是与青少年，他们大多辍学或轻微犯罪。这些青少年被要求参与社区劳动、做晨练早操等，目的在于帮助他们回归正道。因而这个职位要求能够管理和这些"问题少年”。我顺利地通过了考官对我的初试，然后被通知参加复试，复试时，考官中增加了两位来自总部的高级负责人。而半途中冒出的那句没头没脑的评论，我至今仍难以忘怀。一位高级负责人说:"你很不错，问题也回答得好，但是看上去低调了些。”我想这就是中的所谓尴尬时刻。

他的评论使我吃了一惊，我一时无言以对(这种反应也许更印证了他的观点)。者通常的做法是，如果对某个者有看法，就会在纸上或心里记下这些看法，在结束了对所有应聘者面试表现的分析斟酌后，再亮出自己的结论。无论是作为招聘者还是作为应聘者，我都没有遇到过这样当场表态的事。这种举动肯定会使敏感的应聘者感到不适，陷入防卫状态。

糟糕的是，我如常人一般，失去了镇定。在与负责人一同等候电梯时，我试图向他说明，我并不像看上去的那样低调，既然未被录用，这种解释已是徒劳。其实，很可能我是由于其它原因而被淘汰，但当时我没这么想。

随着的推移，我想明白了一些道理。再遇此事，我可以先承认考官的观点，再作解释。可以这么说:"您说得对，我是低调了些。但我知道，要想做好这个职位，必须善于鼓动别人。在需要这样的时候，我会这样做，因为我的个性具备多种不同的层面。”

自从那次面试后，我渐渐发现，像我这样经过反复的面谈技巧训练而获得的随和个性，常会被人误解为缺乏冲劲。

我曾经做过代表和管理人员，成功的销售结果常得益于我采用的软形式。我推销出了许多，而且许多客户说喜欢我的销售方式，这一切鼓励着我继续采用这样的方式。一个低调的推销员不必否定自己的风格，同样，一个低调的应聘者并不一定就是一个不合格的雇员。我有一种并非安慰的看法:在面试中采取"自我推销”的做法体现的是一种老套的推销风格，它包括有力、热情的握手和善言、讨好的行为。

我常对自己的学生强调，从我上述失败的求职例子中得到的教训应是:在面试中，你必须扮演好一个求职者的角色。你必须具有亲和力，显得活跃，即使你的本性不是这样。不要让人感到虚伪，但必须做到使考官相信，你对该职位充满兴趣，而且你具备所需的能力，要尽可能地显示你的能量和热情，更确切地说，是"制造”出那些能量和热情。